Kort svar: Hævede ben kan skyldes mange ting. Hos nogle skyldes det venøs refluks — altså utætte veneklapper i venerne i benet. Det ses ofte sammen med tydelige åreknuder, men i nogle tilfælde kan hævelse også være venøst betinget, selv om åreknuderne ikke er særligt synlige.

Har man vedvarende eller ensidig hævelse af benene, bør man undersøges for venøs insufficiens.

Hvorfor kan åreknuder give hævelse?

Normalt hjælper veneklapperne blodet tilbage mod hjertet – det kan forstås som ventiler, der sørger for, at blodet ikke løber baglæns. Hvis klapperne ikke lukker tæt, kan blodet løbe baglæns i dele af venesystemet. Det kaldes venøs refluks.

Refluks øger trykket i venerne længere nede i benet, fordi blodet ophobes i de pågældende vener. Det øgede tryk i venerne presser væske ud i vævet, hvilket forårsager hævelse. Trykket er altid størst længst nede, hvorfor man ofte oplever hævelse omkring ankel og underben. Hævelsen er normalt værst sidst på dagen eller efter mange timers ståen.

Hævelse forårsaget af venøs refluks betegnes CEAP C3. Det er et stadie af venøs insufficiens, hvor undersøgelse, diagnosticering og eventuel behandling er stærkt anbefalet.

Kan hævelse skyldes vener, hvis man ikke har tydelige åreknuder?

Ja, det kan den i nogle tilfælde. Der er ikke lineær sammenhæng mellem mængden af synlige åreknuder og symptomer. Man kan således godt have symptomer, herunder hævelse, samtidig med at man har meget få synlige åreknuder.

Har man hævede ben, anbefales undersøgelse af venernes funktion i benene. Undersøgelsen indebærer en klinisk vurdering samt duplex-ultralyd, hvormed man kan teste veneklappernes funktion.

Hvornår bør hævelse undersøges?

Hævelse bør vurderes, hvis den:

er vedvarende
er tydeligst i det ene ben
tiltager gennem dagen
opstår sammen med hudforandringer, eksem eller brunlig misfarvning
er ny og pludselig

Hævelse er ikke altid åreknuder

Hævede ben kan også skyldes andre sygdomme såsom lymfødem, hjertesygdom, nyresygdom, leverpåvirkning, medicin, overvægt, inaktivitet eller tidligere dyb blodprop.

En seriøs vurdering handler derfor ikke kun om at finde åreknuder. Den handler også om at afgøre, om symptomerne passer med venøs sygdom — og om der er forhold, som kræver anden udredning.

Hvad siger retningslinjerne?

Både nationale og internationale retningslinjer anbefaler undersøgelse og eventuel behandling, hvis man har symptomgivende venøs insufficiens i benene. Symptomer omfatter typisk smerte, ubehag, hævelse, tyngde, kløe og kramper. Det er velbeskrevet, at symptomgivende kronisk venøs sygdom kan påvirke livskvaliteten negativt, og at aktiv behandling anbefales, når det er muligt.

Hjælper kompressionsstrømper?

Kompression kan mindske hævelse og tyngde, mens strømpen bruges. Det kan være praktisk ved lange dage, rejser, graviditet eller mens man afventer vurdering.

Kompression er dog ikke en behandling i sig selv og udgør ikke en erstatning for hverken undersøgelse eller behandling. Ved symptomer anbefales undersøgelse og eventuelt behandling frem for kompression.

Læs mere om Kompression efter åreknudebehandling.

Kort sagt

Hævede ben kan skyldes flere ting, hvoraf venøs insufficiens er en hyppig årsag — også selv om der ikke er tydelige synlige åreknuder. Ved vedvarende, ensidig eller symptomgivende hævelse bør årsagen undersøges.

Åreknuder og hævede ben